Gunung Etna yang terletak di pantai timur Sisilia, Italia, merupakan salah satu gunung berapi paling aktif dan ikonik di dunia. Sejarahnya terbentang ribuan tahun dan dipenuhi dengan banyak letusan serta aktivitas gunung berapi yang signifikan, menjadikannya subjek yang menarik dan dipelajari oleh para ilmuwan, sejarawan, dan pengunjung.

Sejarah letusan gunung ini tercatat sejak zaman kuno, dengan letusan terdokumentasi paling awal terjadi pada tahun 1500 SM. Namun, gunung berapi tersebut diyakini telah aktif lebih lama, dengan bukti aktivitas vulkanik sudah ada sejak lebih dari 500.000 tahun yang lalu.

Etna merupakan gunung berapi strato yang memiliki ciri lereng curam dan bentuk kerucut. Ini adalah gunung berapi aktif tertinggi di Eropa, dengan ketinggian sekitar 3.329 meter (10.922 kaki) di atas permukaan laut. Gunung berapi ini terkenal dengan letusannya yang sering disertai aliran lava, emisi abu, dan aktivitas ledakan.

Sepanjang sejarah, Gunung Etna telah memberikan dampak yang signifikan terhadap wilayah sekitarnya. Abu vulkanik dan tanah subur yang dihasilkan oleh letusannya membuat lereng gunung berapi sangat cocok untuk pertanian, sehingga bisa digunakan untuk budidaya kebun anggur, kebun buah-buahan, dan tanaman lainnya. Aktivitas vulkanik juga membentuk lanskap, menciptakan formasi geologi unik dan gua lava yang menarik wisatawan dan peneliti.

Salah satu letusan paling terkenal dalam sejarah Gunung Etna terjadi pada tahun 1669. Letusan ini, yang dikenal sebagai “Letusan Besar”, berlangsung selama beberapa bulan dan mengakibatkan hancurnya beberapa kota dan desa di lereng gunung berapi. Aliran lava akibat letusan ini mencapai kota Catania sehingga menyebabkan kerusakan parah pada bangunan dan infrastruktur.

Aktivitas Gunung Etna Beberapa Tahun Terakhir

Dalam beberapa tahun terakhir, Gunung Etna terus menunjukkan aktivitas letusan yang sering terjadi. Letusan pada tahun 2001, 2002-2003, 2006, 2011, dan 2021 telah menarik perhatian internasional dan menyebabkan evakuasi masyarakat sekitar. Letusan ini juga memberikan para ilmuwan peluang berharga untuk mempelajari perilaku gunung berapi . Termasuk meningkatkan penilaian bahaya gunung berapi dan strategi mitigasi.

Etna diawasi secara ketat oleh Institut Nasional Geofisika dan Vulkanologi (INGV) di Italia. Para ilmuwan menggunakan berbagai teknik, termasuk pemantauan seismik, pengukuran gas, dan citra satelit, untuk melacak aktivitas gunung berapi dan menyediakan sistem peringatan dini terhadap potensi letusan.

BACA JUGA : Gunung Laut Lōʻihi: Gunung Berapi Bawah Laut Aktif Hawaii

Aktivitas vulkanik gunung ini, selain menimbulkan risiko bagi masyarakat sekitar, juga menarik wisatawan dan peneliti dari seluruh dunia. Aksesibilitas gunung berapi, fitur geologi yang unik, dan pemandangan yang menakjubkan menjadikannya tujuan populer untuk hiking, ski, dan eksplorasi ilmiah.