Diophantus dari Alexandria adalah seorang matematikawan Yunani kuno yang hidup pada abad ke-3 Masehi. Ia terkenal karena karyanya di bidang aljabar dan sering disebut sebagai “bapak aljabar”.

Tidak banyak yang diketahui tentang kehidupan Diophantus, dan bahkan tanggal pasti kelahiran dan kematiannya pun tidak diketahui secara pasti. Karyanya yang paling terkenal adalah “Arithmetica“, serangkaian buku yang berisi kumpulan masalah aljabar dan solusinya. Sayangnya, hanya sebagian dari karya aslinya yang bertahan, dan beberapa bagian hanya diketahui melalui referensi yang dibuat oleh ahli matematika kemudian.

Pendekatan Diophantus terhadap aljabar unik pada masanya. Dia fokus pada penyelesaian persamaan dengan solusi bilangan bulat, yang dikenal sebagai persamaan Diophantine. Persamaan ini melibatkan variabel yang hanya dapat mengambil nilai integer, dan Diophantus mengembangkan metode dan teknik untuk menemukan solusinya.

Salah satu kontribusi penting Diophantus adalah penggunaan simbol dan singkatan dalam notasi aljabar. Dia memperkenalkan simbol untuk mewakili besaran yang tidak diketahui dan menggunakan singkatan untuk menunjukkan operasi seperti penjumlahan, pengurangan, dan perkalian. Sistem notasi ini merupakan kemajuan signifikan dalam ekspresi aljabar dan meletakkan dasar bagi aljabar simbolik yang kita gunakan saat ini.

Karya Diophantus mempunyai pengaruh yang besar terhadap perkembangan aljabar dan mempengaruhi ahli matematika kemudian, termasuk Pierre de Fermat dan Carl Friedrich Gauss. Metode dan tekniknya dalam menyelesaikan persamaan Diophantine menjadi dasar kemajuan lebih lanjut dalam teori bilangan dan geometri aljabar.

Selain karyanya di bidang aljabar, Diophantus juga memberikan kontribusi pada bidang matematika lainnya, seperti geometri dan kombinatorik. Dia mengeksplorasi topik-topik seperti bilangan poligonal, perkembangan geometri, dan teori bilangan.

BACA JUGA : Dmitri Mendeleev: Pengembang Tabel Periodik Unsur

Karya Diophantus tetap berpengaruh selama berabad-abad, dan namanya menjadi sinonim dengan studi persamaan Diophantine. Meskipun sebagian besar kehidupan dan karyanya masih diselimuti misteri, warisannya sebagai pionir aljabar dan pendekatan inovatifnya dalam pemecahan masalah telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di bidang matematika.